Les hérissons sont de charmants petits animaux qui suscitent beaucoup d’attention et de sympathie. Mais lorsqu’il s’agit de les nourrir, il est essentiel de connaître leurs besoins spécifiques pour leur assurer une vie saine et heureuse. Dans cet article, nous vous expliquerons quoi donner à manger à un hérisson ainsi que les aliments à éviter pour préserver sa santé.
Les besoins nutritionnels du hérisson
Le hérisson est un mammifère insectivore dont le régime alimentaire se compose principalement d’insectes tels que les vers de terre, larves, escargots ou encore millepatte et fourmi. Cependant, un hérisson captif peut avoir besoin d’une alimentation plus variée et équilibrée pour combler toutes ses nécessités nutritionnelles.
Protéines
La base de l’alimentation d’un hérisson doit être riche en protéines d’origine animale. Les insectes constituent sa source principale de protéines, mais il est possible de compléter son régime avec des alternatives comme le blanc de poulet cru, la viande hachée maigre ou encore des œufs cuits sans sel ni matières grasses. Les croquettes pour chatons sont également une bonne option car elles contiennent généralement une quantité suffisante de protéines adaptées aux besoins du hérisson.
Fibres
Les fibres sont importantes pour le bon fonctionnement du système digestif du hérisson. Les légumes verts feuillus tels que la salade, les épinards ou le cresson peuvent être ajoutés en petites quantités à son alimentation pour lui apporter des fibres nécessaires.
Vitamines et minéraux
Un hérisson a besoin de vitamines et de minéraux pour rester en bonne santé. Les fruits et légumes frais, ainsi que les insectes vivants, constituent d’excellentes sources de ces nutriments essentiels. Il est également possible de compléter son alimentation avec des suppléments spécifiques pour hérissons disponibles dans les animaleries spécialisées.
Aliments à éviter absolument
Il existe certains aliments qui peuvent être néfastes pour la santé du hérisson et doivent donc être évités :
- Lait et produits laitiers : Les hérissons sont intolérants au lactose, ce qui peut provoquer des troubles digestifs (diarrhée, gaz, ballonnements) s’ils consomment du lait ou des produits dérivés.
- Chocolat et caféine : Ces éléments sont toxiques pour de nombreux animaux, dont les hérissons. Ils peuvent entraîner des problèmes cardiaques, nerveux et même la mort en cas d’ingestion.
- Avocat : Cet aliment contient une substance appelée persine, qui est toxique pour le hérisson et peut causer des problèmes respiratoires et cardiaques.
- Oignon et ail : Ces aliments peuvent provoquer une anémie chez le hérisson en détruisant ses globules rouges.
- Noix et graines : Les noix et les graines, en particulier celles des fruits, contiennent généralement des niveaux élevés de matières grasses et ne sont donc pas recommandées pour les hérissons. De plus, elles peuvent présenter un risque d’étouffement.
Friandises et gâteries pour hérissons
Il est possible de donner occasionnellement des friandises à votre hérisson pour lui faire plaisir tout en veillant à ne pas déséquilibrer son alimentation :
- Insectes séchés : Les grillons, vers de farine et autres insectes séchés peuvent constituer une friandise appréciée par les hérissons.
- Fruits frais : Les petits morceaux de pomme, poire, melon ou encore fraise peuvent être donnés en petite quantité comme récompense.
- Yaourt sans lactose : Bien que les produits laitiers soient à éviter, vous pouvez offrir occasionnellement une petite cuillère de yaourt sans lactose à votre animal pour varier son alimentation.
La fréquence et la quantité des repas
Un hérisson doit manger tous les jours pour rester en bonne santé. La quantité de nourriture à lui donner dépend notamment de son âge, sa taille et son niveau d’activité. En général, un adulte consomme environ 15 à 30 grammes de nourriture par jour, tandis que les jeunes en croissance peuvent nécessiter jusqu’à 45 grammes quotidiennement.
Même si votre hérisson a tendance à manger la nuit, il est préférable de lui proposer de la nourriture régulièrement tout au long de la journée pour éviter qu’il ne jeûne trop longtemps.
Les récipients pour la nourriture et l’eau
Il est important de fournir des récipients adaptés à la morphologie du hérisson pour faciliter son accès à la nourriture et à l’eau. Privilégiez les bols larges et peu profonds, avec des bords arrondis pour éviter les blessures. Veillez également à nettoyer régulièrement ces récipients pour garantir une bonne hygiène alimentaire à votre petit compagnon.
En suivant ces conseils et en étant attentif aux besoins spécifiques de votre hérisson, vous contribuerez grandement à son bien-être et à sa qualité de vie. N’hésitez pas à consulter un vétérinaire spécialisé en cas de doute ou de question sur l’alimentation adéquate pour votre animal de compagnie.